Cienfuegos est la ville la plus calme de notre voyage à Cuba. Fondée par des colons français en 1819, classée à l’UNESCO, tournée vers une immense baie, elle se visite en une journée. D’ailleurs y a t’il vraiment des choses à y voir ? Pas vraiment. Pourtant, ne la zappez pas si vous voulez voir le Cuba que les touristes évitent etajoutez-y la cascade d’El Nicho, dans la montagne.
Mon avis sur Cienfuegos :
Nous sommes arrivés à Cienfuegos après la plus longue étape de route de notre itinéraire à Cuba, depuis Viñales. Après La Havane, la ville paraît aérée, presque paisible : de grandes avenues avec des arcades sur les côtés, et un coucher de soleil incroyablement rouge sur la baie nous a accueilli.
Cienfuegos, la ville française de Cuba :
Cienfuegos a été fondée en 1819 par des colons venus de Bordeaux et de Louisiane, menés par Louis de Clouet. C’est pour ça qu’elle ne ressemble pas aux autres villes coloniales de l’île : des rues tracées à angle droit, de grandes places, des façades néoclassiques. Son centre historique est classé à l’UNESCO depuis 2005, et les Cubains la surnomment la perle du Sud. Pourtant, rien de français en ville, on est plutôt dans un bastion d’amérique du sud.
Si comme moi vous aimez ces villes d’arrière plan, « hors des sentiers battus », vous aimerez Cienfuegos. Faites un tour sur mon article expliquant l’esprit du contre-tourisme. Dans le même esprit, lisez mon article sur Plovdiv, en Bulgarie.
Que faire à Cienfuegos ?
Le Parque José Martí
La grande place centrale, entourée de la cathédrale, du palais Ferrer et des plus belles façades de la ville.Le Teatro Tomás Terry
Un théâtre de la fin du XIXe siècle, avec sa salle en bois et ses fresques au plafond.Le Paseo del Prado et le Malecón
La grande avenue qui file vers la mer, puis le front de mer jusqu’à Punta Gorda.Punta Gorda et le Palacio de Valle
Au bout de la presqu’île, un palais mauresque et la baie au coucher du soleil.La baie de Cienfuegos :
La baie est immense, fermée par un goulet étroit, et donne l’impression d’être dans une immense mangrove. Le matin elle est lisse comme un miroir, le soir elle se teinte de rose. Dans la journée, les pêcheurs viennent vendre le poisson? On se sent toujours connecté à la mer à Cienfuegos. Il y a quelques bateaux qui accostent, il doit être possible de faire un tour avec les locaux si vous leur proposez un peu d’argent. Mais là on est dans le roots ++++
La cascade d’El Nicho :
À Cienfuegos, on a croisé deux françaises qui s’étaient retrouvées comme nous à Cuba par hasard. Elles nous ont dit qu’elles allaient voir une cascade merveilleuse, alors on les a suivies. On a pris la route de la Sierra del Escambray jusqu’à El Nicho, à environ une heure et demie de Cienfuegos. Le site fait partie du parc de Topes de Collantes : un sentier relie plusieurs cascades et bassins d’eau claire où l’on peut se baigner.
De là, Trinidad n’est plus très loin. Si vous voulez enchaîner ces étapes sans conduire vous-même, après ce qui m’est arrivé avec ma voiture de location, je peux vous aider à organiser un chauffeur et les hotels sur la route avec Odyssélux.
Cienfuegos en pratique :
Comme partout à Cuba en ce moment, prévoyez des espèces, une lampe frontale pour les coupures et de l’essence d’avance si vous conduisez. Méfiez-vous aussi des arnaqueurs qui proposent tout et n’importe quoi : plus d’explications dans la liste des arnaques à Cuba.
Pour aller plus loin à Cuba :Vos questions sur Cienfuegos :
Que faire à Cienfuegos ?
Combien de temps rester à Cienfuegos ?
Pourquoi Cienfuegos est-elle appelée la ville française de Cuba ?
Comment aller à El Nicho depuis Cienfuegos ?
Cienfuegos ou Trinidad : laquelle choisir ?
Où dormir à Cienfuegos ?
Mon verdict :
Cienfuegos, c’est la respiration du voyage. Une ville calme, élégante, tournée vers sa baie, et une cascade dans la montagne pour se rafraîchir. Accordez-lui une nuit entre Viñales et Trinidad.
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