L'hôtel perdu du Komani Lake
Mon avis sur Komani Lake :
J’ai eu la chance d’avoir accès à l’hôtel perdu de Komani Lake en last minute. Sans réserver à l’avance, alors que ses chambres sont réservées d’été en été et qu’il n’y a jamais de places. Mon avis : les endroits aussi touristiques perdent forcément un peu de leur âme sur le chemin de la réussite financière. Mais l’endroit est tellement beau et l’eau si pure que j’aurai pu y poser mes valises pour un temps indéfini. Tout y est : la chaleur de nos pays Méditerranéens, la nourriture délicieuse et la déconnexion qu’on cherche tous en vacances aujourd’hui. Bref, le luxe en Europe, sans le prix !
Où se situe Komani Lake ?
Quelque part dans le nord de l’Albanie, à 170km de Tirana (attention, avec les bouchons du plein été et vu l’état des routes, c’est très long 170km !) se cache un des paysages les plus inaccessibles des Balkans. Il s’agit d’un lac artificiel creusé dans les années 80 sur la rivière Drin. 34 km de long, parfois 400 m de large, des falaises de calcaire et une eau douce extrêmement pure. On rivalise avec les fjords norvégiens, sauf que l’eau est à 25 degrés. Problème : c’est difficile d’accès.
Le voyage commence avant le lac :
Je suis parti de Tirana en voiture. 170 km qui se sont transformé en 4 à 5h de route, dont 2 sur une route difficile. Il faut être accroché et avoir un bon destrier, parce que les routes albanaises ont leur caractère. Et les conducteurs aussi ! Là bas, une loi sociale étrange permet aux belles voitures de doubler les autres. Çà crée des situations ubuesques… C’est peut être la mafia ?
La route se transforme en chemin et arrive comme par magie jusqu’à un quai où de nombreuses voitures sont garées. Je n’imagine pas la difficulté s’il fallait croiser une partie de ces voitures sur la route que nous venons de prendre !
Il faut ensuite prendre un bateau pendant une bonne heure qui remonte le lac. Au coucher de soleil, c’est merveilleux, mais çà fait beaucoup de déplacements !
L'hôtel qu'on ne trouve pas par hasard : (sauf moi)
L’hôtel dont je vous parle depuis tout à l’heure est le Neomalsore Agrotourism. Accessible uniquement en bateau. Il m’aura fallu 8h de trajet et trois modes de transport différents pour arriver jusqu’à ma chambre. Niché contre la falaise, au dessus du lac et face à cette superbe montagne calcaire, cet hôtel est une île, un paradis coupé du monde. Tenu par la famille Molla depuis des générations (4 différentes vivent encore ici !), c’est un agrotourisme pur : chambres en pierre traditionnelle albanaise (zéro isolation phonique), raki local et surtout tout ce que vous mangerez ici a été récolté sur cette « île ». Miel, fromage, fruits et légumes, pain… C’est assez exceptionnel ! La nuit, pas de pollution lumineuse à des dizaines de kilomètres, c’est un endroit ouf pour les étoiles.
Quand y aller et quand éviter :
J’y suis allé en été, et c’est une période qui fonctionne bien — bateaux tous les jours, météo fiable, eau chaude (il n’y a évidemment pas de meilleure piscine). Mais l’été a un revers : en juillet-août, les guesthouses affichent complet des semaines à l’avance et les bateaux du matin partent bondés.
En plein hiver, vous n’aurez pas de neige mais la plupart des hôtels ont porte closes. Par contre çà doit être le meilleur moment pour découvrir l’âme de la population, qui commence un peu à avoir du mal avec tant de monde pour un si petit joyau.
Mon conseil contre-tourisme : si vous pouvez décaler, visez juin ou septembre. Même lumière, même eau, moitié moins de monde.
Que faire autour du lac ?
Komani Lake est un hub d’aventures. Chaque activité part du lac et vous emmène plus loin dans les Alpes albanaises. En deux jours sur place, j’ai fait de la randonnée, du kayak et surtout du bateau. L’eau est le centre de toutes les activités.
Shala River est la sortie incontournable. Surnommée la « Thaïlande d’Albanie« , elle se rejoint en bateau depuis Koman chaque matin vers 9h30 (~25€ A/R). Sur place : baignade glacée, kayak, zipline, déjeuner sur pilotis. Attention, on ne l’appelle pas la thaïlande pour rien…
Le kayak sur le lac est une expérience plus solitaire.
Les villages sur les berges méritent qu’on s’y attarde. L’hospitalité albanaise — le besa — vous tombera dessus sans prévenir. On vous offrira du raki avant même d’avoir dit bonjour.
LE treck d'Albanie : Valbona - Theth
Si vous avez deux jours devant vous, Komani Lake est la porte d’entrée vers l’un des plus beaux treks des Balkans. Il faut d’abord prendre le Ferry Koman vers Fierza (2h30 de navigation), un minibus jusqu’à Valbona, et dormir sur place. Le lendemain, on traverse le col de Valbona jusqu’à Theth — 6 à 8h en plein cœur des Alpes albanaises. Pour le coup, on est loin de la thaïlande !
Ensuite, on peut soit continuer son chemin ou revenir à son point de départ près de Shala River par une nouvelle randonnée de 8h.
L’arrivée sur Theth — village de pierre posé au fond d’une vallée encaissée — est l’une de ces images qui justifient à elles seules le voyage.
À savoir avant d'arriver :
- Apportez suffisamment de cash — aucun distributeur sur le lac
- Téléchargez les cartes offline (Maps.me) avant de partir
- Prévoyez une veste même en été — le ferry du matin est froid
- Réservez votre bateau vers la Shala River la veille en haute saison
- Pas de réseau mobile fiable dans les zones alpines
- La route vers Koman est en mauvais état — comptez plus de temps que Google Maps
- Ne buvez pas l’eau du robinet dans
En été, le lac est à son plus beau. Mais si vous voulez l’avoir pour vous, revenez en juin ou en septembre — vous verrez la même eau turquoise, sans partager la terrasse.
En Conclusion :
L'hôtel perdu de Komani Lake
Vous n’en avez peut être jamais entendu parler (c’est pour çà que je fais un article complet dessus) mais Komani Lake est assez touristique dans la région. Et çà se sent. Hôtels bondés, difficulté de réserver des transports, et surtout un accueil finalement pas si authentique et à la chaine. Mais pour éviter la foule, rien de mieux que cet hôtel perdu et coincé entre la falaise et le lac. Vous y serez transporté dans un autre monde. Çà reste cher pour le pays mais très abordable par rapport à l’Europe « touristique » et à la côte méditerranéenne.
En tout cas si vous avez des questions ou besoin de plus d’information sur Socotra, un pays où il est impossible d’organiser son voyage seul, écrivez moi via mon agence de voyage Odyssélux ! Et n’hésitez pas à aller voir mes articles sur l’Albanie ici !
Socotra était le numéro un sur ma liste de voyages depuis bien avant le Covid. Fan de l’accueil des pays du Moyen Orient et porte parole d’un monde de contre tourisme où personne ne va, c’était en plus une destination d’aventure en plus d’être un paradis de faune et de flore. Je n’ai pas été déçu par ma semaine à Socotra, qui a peut être été mon plus beau voyage ! Un voyage que vous pouvez aussi vivre avec ma proposition chez Odyssélux !