Coup de coeur à Skadar Lake
Mon avis sur le Skadar Lake :
Skadar Lake n’était pas sur ma liste des lieux à voir en Europe (allez faire un tour sur mes autres articles). Ce n’était même pas sur ma to do en Albanie. Et pourtant, sur la route du Monténégro, où Kotor me faisait de l’oeil depuis longtemps, j’ai dû m’arrêter dans cette région transfrontalière et marécageuse où les nénuphars s’abandonnent au silence et où les anciennes forteresses témoignent d’un passé fougueux. Le plus grand lac des Balkans a conquis mon coeur et reste mon étape favorite en Albanie. Si comme moi vous recherchez des zones hors tourisme, calme et naturelles, c’est ici qu’il faut passer quelques jours !
Où est le Skadar Lake ?
Le lac est situé au nord de l’Albanie à 2h de Tirana. et fait figure de frontière avec le Monténégro. Mes photos viendront parfois de l’autre pays, et d’ailleurs cet article est un de mes premiers à être transfrontalier !
Virpazar est le point d’entrée côté monténégrin. Petit village de pêcheurs — quelques cafés, un embarcadère, des bateaux qui attendent. Et il y a un train spectaculaire : Vieux wagon couvert de graffitis à l’extérieur, grandes banquettes à l’intérieur, vues sur le lac pour moins de 2€. Prenez-le.
Que faire à Skadar Lake ?
Le bateau est le centre de tout. Et pas n’importe lequel ! Un bateau de pêcheur à fond plat, seul capable de naviguer dans les zones peu profondes du lac. Réservez une sortie de 2-3 heures depuis Virpazar au Monténégro ou Shkodra en Albanie : vous accéderez à des parties du lac inaccessibles autrement.
Encore plus écolo, le kayak depuis les rives — si vous voulez aller à votre rythme, vous arrêter quand vous voulez, vous glisser dans les chenaux étroits à l’aube.
Ne ratez pas les monastères sur îlots : Kom (XVe siècle), Starceva Gorica (XIVe siècle, le plus ancien), Beska. Accessibles uniquement par bateau. Certains sont encore habités par des moines — et on peut y goûter le vin et le rakija produits sur place.
La randonnée vers le fort de Lesendro, les cascades de Dupilo, les points de vue sur la rive nord. Les villages de pierre autour de Virpazar sont reliés par des sentiers balisés — l’arrière-pays est complètement désert.
Le vin : le Vranac est le cépage local, un rouge dense et tannique. Les vignobles de la rive sud sont parmi les meilleurs du Monténégro. Plusieurs domaines proposent des dégustations parfois depuis le bateau.
Où Dormir ?
Le lac est très vert. Il y a quelques plages, mais les accès ne sont pas tous faciles. Le train arrive à Virpazar donc la plupart des hôtels sont là, le port également pour partir à l’aventure, mais je vous conseille quand même de vous éloigner de ce centre névralgique pour lui préférer la côte sud.
Quelques exemples d’hôtels :
Côté Monténégro :
Vržina Farm House Skadar Lake
- Guest house Bato
- Ivan’s holiday home
- Country house Djurisic (plus haut de gamme)
Côté Albanie :
Lake escape villa ou Labiatan Zogaj
Budget et dates :
Le plus grand lac des Balkans est l’un des endroits les plus verts d’Europe. L’hôtellerie est agréable, passez y plusieurs nuits plutôt que d’y aller à la journée depuis Kotor ou Shkodar.
FAQ : visiter Skadar Lake :
Skadar Lake est-il en Albanie ou au Monténégro ?
Les deux. Le lac est partagé : deux tiers appartiennent au Monténégro (parc national depuis 1983), un tiers à l’Albanie (réserve naturelle depuis 2005). La porte d’entrée principale est Virpazar côté monténégrin, à 20 minutes de Podgorica. On peut pagayer d’un pays à l’autre, et çà c’est rigolo !
Peut-on nager dans Skadar Lake ?
Oui et vu la chaleur l’été c’est plutôt sympa ! L’eau est douce et propre. Plusieurs plages de galets existent sur la rive sud. Certaines excursions en bateau incluent un arrêt baignade.
Combien coûte une excursion en bateau sur Skadar Lake ?
Les tours de groupe durent 2 à 3h pour ~15-20€ par personne. Un bateau privé (recommandé ++ surtout vers Karuc pour accéder aux chenaux de nénuphars) coûte ~40-60€ pour le bateau entier.
Quelle est la meilleure période pour voir les pélicans ?
Avril à juin est la période de nidification — les pélicans dalmates sont présents et actifs. En été ils sont moins visibles. Septembre est excellent pour les oiseaux migrateurs. En dehors de ces fenêtres, les observations sont aléatoires.
Comment rejoindre Skadar Lake depuis Tirana ?
En voiture, environ 2h depuis Tirana via Shkodër. Privilégiez la route sud-ouest (via Shkodër puis la rive albanaise du lac) plutôt que la route nord-est — le paysage est nettement plus beau. Attention en plein été le passage de frontières peut prendre beaucoup de temps… La combinaison Tirana → Komani Lake → Skadar Lake → Monténégro est un itinéraire cohérent.
Skadar Lake vaut-il le détour depuis Kotor ?
Oui — mais pas en excursion d’une journée organisée depuis Kotor. Ces tours passent trop de temps sur la route et pas assez sur l’eau. Mieux vaut venir directement à Virpazar pour une nuit ou deux et faire le lac à votre rythme.
Où dormir à Skadar lake ?
Encore mieux : dormez sur le lac. J’étais de mon côté à Godinje, au meilleur endroit pour voir le coucher de soleil ! Il y a plusieurs B&B pas cher et très qualitatifs :
Vržina Farm House Skadar Lake
- Guest house Bato
- Ivan’s holiday home
- Country house Djurisic (un peu plus haut de gamme)
En Conclusion :
touristique
Coup de coeur a Skadar Lake
Skadar Lake est à l’antithèse de la riviera albanaise. Le lac est beau et peu visité. Les monastères sont là depuis six siècles. Les pélicans n’ont pas signé de contrat d’exclusivité avec une agence (sauf avec Odyssélux…). Si vous êtes en plein road trip en Europe sur la côte monténégrine et que vous cherchez deux jours de silence complet avant de reprendre la route — c’est ici.
En tout cas si vous avez des questions ou besoin de plus d’information sur l’Albanie, écrivez moi via mon agence de voyage Odyssélux ! Et n’hésitez pas à aller voir mes articles sur l’Albanie ici !
Comme tout le monde, j’ai d’abord visité la Croatie avant d’aller en Albanie. Sortir de nos aventures en Europe n’est pas toujours simple, mais entre les deux pays (surtout en plein été) je vous conseille vivement de vous aventurer plus au sud ! Moins cher, moins bondé et tout aussi sympathique, vous serez en plus au centre des balkans, et aurez la possibilité comme moi de visiter plusieurs pays en un coup ! Un voyage que vous pouvez aussi vivre avec ma proposition chez Odyssélux !
Présentation de l'Albanie :
Les étapes de mon voyage en Albanie :
- Les alpes albanaises