Vingt-et-un hectares de château et de fontaines au milieu d'une capitale soviétique. Entrée gratuite, et aucun touriste occidental.
Un parc de 21 hectares ouvert en 2021 dans le sud de Tachkent, avec un château néo-européen, des canaux, une vingtaine de bâtiments à l'architecture de conte de fées, et un amphithéâtre. L'entrée est entièrement gratuite : on ne paie que les attractions, l'aquarium, le cinéma ou les restaurants. Il abrite le premier aquarium d'Asie centrale (un tunnel de 20 mètres, plus de 100 espèces, des requins) et le premier cinéma laser du pays. Chaque soir, des fontaines musicales et, une fois par semaine, un feu d'artifice. Autant le dire tout de suite : je n'avais pas prévu ça dans un voyage en Ouzbékistan, et c'est pourtant l'une de mes plus belles soirées sur place.
Cet article complète mon article sur Tachkent, l'étonnante capitale de l'Ouzbékistan. Retrouvez aussi toutes mes aventures en Ouzbékistan.
Celle-là, je ne l'avais pas vue venir. J'étais parti en Ouzbékistan pour les médersas de Samarcande, les remparts de Khiva et le désert. Pas pour un parc d'attractions avec un château de conte de fées et des fontaines musicales.
Et pourtant. Un soir, en cherchant simplement un endroit où dîner dans le sud de Tachkent, je suis tombé sur Magic City. J'y suis resté jusqu'à la fermeture, et j'y suis revenu le lendemain. Je crois que c'est la soirée où j'ai le mieux compris le pays.
Parce que Magic City n'est pas un piège à touristes : il n'y a tout simplement aucun touriste occidental. C'est un lieu construit pour les Ouzbeks, et notamment pour leur jeunesse, qui y passe ses soirées entre amis. Voici donc le guide complet d'un endroit dont pratiquement personne ne parle en français, et qui mérite pourtant une soirée entière de votre séjour.
Depuis plus de 10 ans, j'aide les voyageurs à créer des itinéraires uniques et authentiques, loin du tourisme de masse. Je teste, compare et analyse moi-même chaque destination. L'Ouzbékistan, je l'ai parcouru seul et en sac à dos en 2024, par plus de 40 degrés. Avec mon agence Odyssélux, je peux même te composer ton séjour de A à Z.
Sur ce blog et mes réseaux, je partage mes aventures, mes coups de cœur et tous les conseils pratiques pour t'aider à préparer ton prochain voyage sereinement.
Magic City est un complexe de loisirs de 21 hectares ouvert en 2021 dans le sud de Tachkent, du côté du district de Chilanzar. Le principe est simple à décrire, plus difficile à croire : on a bâti, au milieu d'une capitale reconstruite à la soviétique après le séisme de 1966, un ensemble de vingt-sept bâtiments pastichant l'architecture européenne. Le château de la belle au bois dormant au centre, des canaux, des ponts, des façades qui rejouent Prague, Amsterdam ou la Bavière. Disneyland, surtout !
La deuxième surprise vient du modèle économique. L'entrée est entièrement gratuite, et l'immense majorité des visiteurs viennent simplement s'y promener. On ne paie que ce que l'on consomme : une attraction, l'aquarium, une séance de cinéma, un repas. Résultat, le parc fonctionne davantage comme un jardin public spectaculaire que comme un parc à thème.
Ce qu'on imagine
Tachkent la soviétique
Ce qu'on trouve aussi
Magic City
On peut se moquer facilement du pastiche architectural. Ce serait passer à côté de l'essentiel. L'Ouzbékistan a ouvert ses frontières et modernisé son économie à marche forcée depuis 2016, et Magic City fait partie de ces projets qui donnent à voir ce que le pays veut devenir : jeune, urbain, tourné vers les loisirs et non plus seulement vers son passé.
Ensuite, il y a la question sociale. Dans un pays où le revenu moyen reste modeste, un lieu de sortie gratuit à l'entrée, propre, éclairé et sûr, où l'on peut passer la soirée sans rien dépenser, cela n'a rien d'anecdotique. Les familles y viennent avec les enfants, les adolescents s'y retrouvent, les couples s'y photographient. Vous ne verrez nulle part ailleurs à Tachkent une telle concentration de vie ordinaire.
Enfin, égoïstement : c'est le lieu où l'on m'a le plus parlé. Sur les sites historiques, on est un touriste parmi d'autres. Ici, on est une curiosité, et les conversations viennent toutes seules.
J'ai traversé le désert du Kyzylkoum et vu le Registan au lever du jour. Et pourtant, c'est dans une salle d'arcade de Tachkent que j'ai le mieux compris l'Ouzbékistan d'aujourd'hui.Jean-Baptiste, à Magic City
Voici la répartition honnête : sur les vingt-sept structures du parc, quatre ou cinq méritent vraiment qu'on paie. Le reste relève de la promenade, et c'est très bien ainsi. Voici ce qui vaut le coup, par ordre de priorité selon moi.
Le mustLe premier d'Asie centrale, et l'attraction la plus aboutie du parc : un tunnel vitré de vingt mètres, plus de cent espèces marines et des requins qui passent au-dessus de votre tête. Un vrai morceau de fierté nationale.
Mon coup de cœurImmense, bruyante, bourrée d'adolescents ouzbeks qui vous mettront une correction au air hockey. J'y ai passé une soirée entière sans le voir passer. C'est aussi l'endroit du parc où l'on parle le plus facilement aux gens.
GratuitUn spectacle son, lumière et eau chaque soir à la tombée de la nuit, avec un feu d'artifice une fois par semaine. C'est gratuit, c'est kitsch, et tout le parc s'arrête pour le regarder. À ne pas manquer.
CuriositéLe premier du pays : six salles, environ 430 places, son Dolby. Les films sont surtout doublés en russe ou en ouzbek, ce qui limite l'intérêt pour un francophone, mais l'expérience vaut la curiosité si vous avez une soirée à tuer.
FamillesManèges pour enfants, quelques attractions plus grandes, et un amphithéâtre qui accueille des spectacles. Soyons clairs : on est loin d'un grand parc européen. C'est parfait avec des enfants, dispensable sans.
MangerBeaucoup de choix, mais surtout du format rapide et international. On mange correctement et pour pas cher, sans y chercher la cuisine ouzbèke. Pour ça, allez plutôt en ville.
Si votre temps est compté, retenez trois choses : l'aquarium, parce qu'il est réellement bien fait et qu'il n'a pas d'équivalent dans la région ; les fontaines à la nuit tombée, parce que c'est gratuit et que tout le parc s'y retrouve ; et la salle d'arcade, parce que c'est là que vous rencontrerez des gens.
En revanche, ne venez pas pour les manèges si vous n'avez pas d'enfants, et n'espérez pas manger ouzbek. Pour le plov, le lagman et les samsas, mon article sur la nourriture en Ouzbékistan vous enverra aux bonnes adresses.
Magic City · Tachkent · Ouzbékistan
Le parc se situe dans le sud de Tachkent, à environ vingt minutes du centre historique. Le quartier moderne qui l'entoure vaut d'ailleurs le coup d'œil en fin de journée : ni soviétique, ni vraiment islamique, c'est encore un autre visage de la ville. Voici les repères, avec les distances depuis Magic City.
Cliquez un repère de la liste : la carte s'y rend.
Le parc ouvre à 10 h, mais venir le matin n'a aucun intérêt : il fait une chaleur écrasante et rien n'est éclairé. Tout se joue en fin de journée. Voici le déroulé que je referais sans changer une ligne.
La lumière devient dorée, les familles commencent à sortir et la température redevient supportable. C'est le meilleur moment pour faire le tour du parc à pied et prendre vos photos, avant que les foules du soir n'arrivent.
Comptez une heure pour le tunnel et les bassins. En y allant avant 20 h, vous éviterez l'affluence des familles qui arrivent après le dîner. C'est de loin la meilleure dépense du parc.
N'espérez pas de la grande cuisine ouzbèke : l'offre est internationale et rapide. Mangez simple, gardez de l'appétit pour un vrai repas en ville le lendemain, et installez-vous en terrasse pour observer.
À la tombée de la nuit, le spectacle son et lumière démarre et l'ensemble du parc converge autour du bassin. C'est gratuit, c'est le moment le plus photogénique de la soirée, et si vous tombez un soir de feu d'artifice, vous êtes verni.
C'est là que j'ai passé le plus clair de ma soirée, et que j'ai parlé avec le plus de monde. Personne ne s'attend à croiser un Français à une borne d'air hockey à Tachkent : les conversations viennent toutes seules.
| Poste | Prix indicatif |
|---|---|
| Entrée du parc | gratuite |
| Aquarium, adulte | ≈ 7 € |
| Aquarium, enfant de 3 à 12 ans | ≈ 5 € |
| Séance de cinéma | 3 à 6 € |
| Attraction ou manège, au ticket | 1 à 4 € |
| Une soirée en salle d'arcade | 5 à 15 € |
| Repas rapide sur place | 5 à 12 € |
| Spectacle de fontaines | gratuit |
| Taxi aller-retour depuis le centre | 4 à 8 € |
| Une soirée complète, par personne | 15 à 25 € |
Un mot sur le paiement. Les cartes bancaires étrangères passent dans les établissements du parc, mais pas partout et pas toujours : prévoyez des soms en espèces, comme dans le reste du pays. Les distributeurs acceptant les cartes internationales existent à Tachkent, mais ils sont plus rares qu'on ne l'imagine, et souvent vides le week-end.
L'essentiel du parc, rassemblé pour préparer votre soirée d'un coup d'œil.
Samarcande la bleue, Boukhara l'endormie, Khiva la fortifiée, et cette capitale qu'on sous-estime toujours. Je connais le pays et je vous compose l'itinéraire idéal, train compris, de A à Z.
Organise mon voyage avec OdysséluxSoyons honnêtes jusqu'au bout : Magic City n'est pas un chef-d'œuvre. L'architecture est un pastiche, les manèges sont moyens, et on ne mange pas ouzbek. Si vous n'avez qu'une journée à Tachkent, allez d'abord à la place Khast-Imam et au Chorsu Bazaar.
Mais si vous avez une soirée libre, allez-y. Parce que c'est gratuit, parce que c'est beau à la tombée de la nuit, et surtout parce que c'est le seul endroit de la ville où l'on ne croise aucun autre voyageur occidental. J'ai traversé le désert du Kyzylkoum et vu le Registan au lever du jour. Et c'est pourtant dans une salle d'arcade de Tachkent que j'ai le mieux compris le pays. Le reste de mon voyage est dans mon article sur Tachkent.
