Mljet, l'île du coeur
L'île la plus verte de l'Adriatique : son tiers ouest est un parc national depuis 1960, avec deux lacs d'eau salée où l'on se baigne, un monastère bénédictin sur un îlot et la grotte d'Ulysse. Pinèdes, vélo, kayak et villages endormis — l'une de mes îles préférées car presque oubliée du tourisme de masse. On y vient en ferry depuis Dubrovnik. Idéal en mai-juin et septembre.
Mljet est mon endroit préféré de Croatie. Sauf si je l’ai déjà dit pour l’Istrie et Rovinj… Il n’y a rien d’exceptionnel sur cette île typiquement méditerranéenne qui ressemble à d’autres en Europe. C’est surtout mon expérience qui a été déterminante.
Mais ! Si j’y ai passé un si bon moment c’est parce que l’île est plus reculée que ses voisines (coucou Hvar) et a tout ce qu’il faut. Des montagnes (pour se défouler), des plages merveilleuses (Limuni), et une traversée en Ferry parmi les plus belles que j’ai pu avoir. On mange bien, et l’éloignement (3h minimum depuis l’aéroport de Dubrivnik) en fait un vrai bout du monde. Alors, on y va ?
Mon avis sur l'île Mljet
J’ai passé une semaine sur Mljet, à la villa radulj. Un endroit familial, pas luxueux mais agréable. J’avais une voiture (obligatoire) et je suis allé d’un bout à l’autre de l’île, me baigner sur toutes les plages, tester des spots perdus comme l’observatoire de forêt du sommet Montokuc (çà ne s’invente pas).
Et c’était parfait après plusieurs jours sur la côte Croate, sur les grosses villes touristiques de Split et Zadar. J’avais même passé du temps à Hvar, une île peut être plus belle, mais beaucoup plus touristique (et fêtarde, donc pas pour moi).
La légende veut que Mljet (Melita) soit l'île où la nymphe Calypso retint Ulysse sept années durant. Une grotte marine du sud de l'île porte encore son nom — la « grotte d'Ulysse ». Mythe ou pas, l'île a toujours eu cette aura de bout du monde où le temps s'arrête.
Les Romains s'installent dans la baie abritée de Polače (« les palais ») et y bâtissent une vaste résidence dont les murs se dressent encore au milieu du village actuel. On amarre aujourd'hui son voilier au pied de ruines vieilles de dix-sept siècles.
Des moines bénédictins fondent un monastère sur l'îlot Sainte-Marie, au milieu du Grand Lac (Veliko jezero). L'image la plus célèbre de l'île : une église romane posée sur une île, au milieu d'un lac, au milieu d'une île. Une mise en abyme parfaite.
Pendant des siècles, Mljet relève de la République de Raguse (Dubrovnik). L'île vit de la pêche, du sel, de l'huile d'olive et du vin — une économie insulaire frugale qui a façonné ses villages de pierre et ses terrasses.
Le tiers ouest de l'île est classé parc national en 1960 pour protéger ses lacs salés, ses pinèdes d'Alep et ses fonds marins — l'un des tout premiers parcs maritimes de Méditerranée. La construction et la circulation y sont strictement encadrées.
Peu peuplée, peu construite, mal desservie : Mljet est restée à l'écart du tourisme de masse qui a transformé Hvar ou Dubrovnik. C'est précisément ce qui en fait, pour moi, l'une des plus belles îles de Croatie — un retour à la lenteur.
Le saviez-vous ? Les deux lacs de Mljet (Veliko et Malo jezero) ne sont pas des lacs d'eau douce mais des bras de mer reliés à l'Adriatique par d'étroits chenaux. Leur eau, salée et plus chaude que la mer ouverte, se prête à une baignade délicieuse — et autorisée, elle.
✦Combien coûte l'entrée du parc national de Mljet :
Le billet du parc national coûte 25 € en haute saison et 15 € le reste de l'année, et il inclut la navette en bateau vers l'îlot Sainte-Marie. La haute saison court du 1er juin au 30 septembre. Voici la grille officielle 2026, celle qui est affichée aux guichets de Pomena et de Polače.
| Visiteur | Basse saison | Haute saison |
|---|---|---|
| Adulte | 15 € | 25 € |
| Enfant de 8 à 18 ans | 5 € | 8 € |
| Moins de 7 ans | gratuit | gratuit |
| Étudiant, sur présentation de la carte | 8 € | 14 € |
| Personne en situation de handicap | 50 % de remise, sur justificatif | |
Basse saison : du 1er janvier au 31 mai et du 1er octobre au 31 décembre. Haute saison : du 1er juin au 30 septembre. Tarifs relevés sur la grille officielle du parc pour 2026, identiques en ligne et au guichet.
L'astuce que personne ne donne : les billets achetés au guichet après 16 heures bénéficient de 25 % de remise. En juillet, l'entrée adulte tombe donc à un peu moins de 19 €, et c'est de loin le meilleur moment de la journée pour marcher autour des lacs : les excursions à la journée sont reparties, la lumière est basse, et l'eau est à sa température maximale. Si vous dormez sur l'île, ne payez jamais votre entrée le matin.
Ce que le billet comprend déjà :
- L'aller-retour en bateau solaire vers l'îlot Sainte-Marie et son monastère
- Tous les sentiers balisés du parc, dont la boucle des deux lacs
- Le petit train électrique, selon les horaires affichés
- Le parking
- L'assurance visiteurs
Une traversée supplémentaire vers l'îlot, si vous voulez y retourner, coûte 5 €. Inutile de payer une excursion organisée pour voir le monastère : elle est déjà dans votre billet.
Comment aller à Mljet, et à quel prix :
Mljet se rejoint uniquement par bateau, et le point de départ le plus simple est Dubrovnik. Deux ports desservent l'île : Sobra, à l'est, et Polače, à l'ouest, qui est celui du parc national. Prenez Polače si vous venez pour la journée, Sobra si vous logez à l'est.
| Liaison | Durée | Prix, aller simple |
|---|---|---|
| En catamaran, passagers seulement | ||
| Dubrovnik → Sobra, TP Line | 1 h 05 | 9 € |
| Dubrovnik → Polače, TP Line | 1 h 40 | 9 € |
| Dubrovnik → Mljet, Krilo Kapetan Luka | environ 1 h 30 | 20 € |
| Split → Mljet, Krilo Kapetan Luka | [À VÉRIFIER] | 20 € |
| En ferry, avec la voiture | ||
| Prapratno, presqu'île de Pelješac → Sobra | [À VÉRIFIER] | [À COMPLÉTER] |
Horaires et tarifs relevés en août 2026. Le Krilo Kapetan Luka ne navigue que d'avril à octobre, et il relie Mljet à Korčula, Hvar et Split sur la même ligne. Les catamarans ne prennent pas les voitures.
Faut-il venir en voiture ? Non, et c'est même la mauvaise idée. Le parc se parcourt à pied ou à vélo, la boucle des deux lacs fait neuf kilomètres, et la voiture reste au parking toute la journée. Venez en catamaran depuis Dubrovnik et louez un vélo sur place. Si vous faites la route de Dalmatie en voiture, laissez-la à Prapratno le temps de la journée plutôt que de payer la traversée pour elle.
Au milieu du Grand Lac, une navette de bateau (incluse dans le billet du parc) dépose sur l'îlot où trône le monastère bénédictin du XIIe siècle. L'image-carte-postale absolue de Mljet — à voir en fin de journée, quand la lumière rosit la pierre.
Contrairement à Plitvice, ici on se baigne ! Les deux lacs d'eau de mer, tièdes et translucides, se longent à pied ou à vélo. Le pont de Mali Most, entre les deux, est le spot où plonger dans le courant.
Le sentier qui ceinture les lacs (~9 km) se fait à vélo loué à l'entrée, ou en kayak sur l'eau. C'est la plus belle façon de vivre le parc : ombre des pins, criques, et silence — loin des passerelles bondées d'ailleurs.
Au sud, près du village de Babino Polje, une grotte marine où la légende situe la captivité d'Ulysse chez Calypso. On y accède en bateau ou en nageant par une ouverture — eau d'un bleu électrique quand le soleil entre.
Dans le village-port de Polače, les vestiges d'un palais romain du IVe siècle se dressent entre les maisons et les terrasses de restaurants. On y accoste, on s'y promène, on y dîne — l'Histoire à hauteur de table.
À l'extrémité est de l'île, Saplunara aligne de rares plages de sable (une exception en Croatie), bordées de pins. Loin du parc et des bateaux, c'est le coin baignade-farniente de Mljet — encore confidentiel.
Le bon plan : entrez dans le parc par Pomena ou Polače tôt le matin, louez un vélo, faites le tour des lacs, déjeunez sur l'îlot Sainte-Marie, et gardez le sud sauvage (grotte d'Ulysse, Saplunara) pour le lendemain. Deux jours sur place valent dix fois une excursion express depuis Dubrovnik.
Le seul vrai hôtel du parc, au bord de l'eau à Pomena, à deux pas de l'entrée et de l'embarcadère pour l'îlot. Pratique pour être au cœur du parc dès l'ouverture, avec location de vélos et kayaks sur place.
PratiqueLe village-port de Polače, avec ses ruines romaines et ses konobas au bord de l'eau, concentre des chambres et apparts chez l'habitant (sobe / apartmani). L'option la plus charmante pour vivre l'île, entrée du parc à 5 min.
Coup de cœurÀ l'autre bout de l'île, quelques maisons et petites pensions face aux rares plages de sable de Croatie, dans les pins. Pour ceux qui viennent autant pour la baignade et le calme que pour le parc.
PlageLe port principal des ferries, à l'est. Moins joli que Polače mais pratique si vous arrivez tard ou repartez tôt en voiture. Quelques bonnes tables de poisson au passage.
BudgetAu centre de l'île, des familles louent des chambres et servent huile d'olive, vin et fromage maison. Le vrai Mljet rural, loin de l'embarcadère — voiture ou vélo électrique conseillés.
AuthentiqueÀ savoir : l'hébergement est rare et l'île se vide hors saison — réservez à l'avance d'avril à octobre, et vérifiez les horaires de ferry au moment de choisir entre Polače (catamaran) et Sobra (ferry voiture). Prix indicatifs à confirmer.
Poulpe ou agneau cuits des heures sous une cloche de fonte recouverte de braises (« ispod peke »). Le plat-événement de l'île — à commander la veille dans les konobas de Polače ou Pomena. Lent, fondant, inoubliable.
Daurade, loup, calmars, parfois la langouste (jastog) de Pomena. Servis simplement grillés à l'huile d'olive de l'île. Demandez « riba dana » (le poisson du jour), vendu au poids et frais du matin.
Mljet vit de ses oliviers, de quelques vignes et d'un miel réputé (l'île est un sanctuaire d'abeilles grises indigènes). Les domaines familiaux de l'intérieur vendent leur production — souvenirs comestibles bien plus vrais qu'un magnet.
Les konobas de Polače alignent leurs tables au pied des ruines romaines, face aux voiliers. Cadre imbattable au coucher du soleil. Réservez en été, l'offre est limitée et les bons spots partent vite.
Mon conseil : commandez votre peka dès le matin (elle cuit 3-4h), et dînez à Polače au coucher du soleil, face aux ruines et aux mâts. Sur une île où tout est rare, on mange étonnamment bien — à condition d'anticiper. Adresses précises à compléter selon vos repérages.
✦Combien de temps faut-il pour visiter Mljet ?
Une journée suffit pour voir le parc national et l'îlot Sainte-Marie. Il en faut deux ou trois pour voir l'île, qui s'étire sur trente-sept kilomètres et dont le parc n'occupe que le tiers ouest.
C'est la confusion la plus fréquente, et elle est entretenue par les excursions vendues à Dubrovnik : elles appellent « Mljet » ce qui n'est que Pomena, Polače et les deux lacs. Le reste de l'île, l'est, les villages, la grotte d'Ulysse, la plage de Saplunara, tout cela est en dehors du parc et n'est jamais montré.
- Une journée depuis Dubrovnik. Le premier catamaran, la boucle des lacs à pied ou à vélo, le monastère, le dernier bateau. C'est faisable et c'est déjà beau, mais vous ne verrez que le tiers ouest.
- Deux nuits sur place. Le vrai format. Une journée pour le parc, une pour l'est de l'île, et surtout les deux moments que les visiteurs à la journée ne connaissent pas : les lacs après 17 heures, et le matin avant l'arrivée du premier bateau.
- Une semaine. Uniquement si vous venez pour ne rien faire, ce qui est un projet parfaitement défendable ici.
Quand partir à Mljet ?
Juin et septembre. L'eau des lacs est déjà, ou encore, à bonne température, l'entrée du parc coûte 25 € en haute saison contre 15 € du 1er octobre au 31 mai, et les excursions de Dubrovnik sont bien moins nombreuses qu'en juillet et en août.
Le calendrier de Mljet n'est pas celui du reste de la Dalmatie, parce que les deux lacs sont salés et peu profonds : ils se réchauffent plus vite que la mer ouverte et se refroidissent plus lentement. C'est ce qui rend septembre exceptionnel ici, alors qu'il commence à être frais ailleurs. À l'inverse, hors saison, une partie des liaisons en catamaran s'arrête et l'île redevient très isolée, ce qui a du charme mais demande de vérifier les horaires avant de réserver un logement.
Mljet vaut-elle mieux que Korčula ou Hvar ?
Oui, si vous cherchez la nature et le calme. Non, si vous cherchez une ville, des restaurants et de la vie le soir. Mljet est boisée à soixante-dix pour cent et n'a pas de véritable ville ; Korčula et Hvar ont chacune une vieille ville fortifiée.
C'est la comparaison que tout le monde fait au moment de choisir son île, et elle se tranche en une phrase : Mljet est la seule des grandes îles dalmates dont l'attraction principale soit un paysage et non un patrimoine bâti. Les trois sont d'ailleurs sur la même ligne de catamaran, ce qui permet de ne pas choisir. Si vous hésitez encore, mon article sur Hvar donne l'autre moitié de la réponse.
Peut-on se baigner dans les lacs de Mljet ?
Oui. Les deux lacs, le Veliko Jezero et le Malo Jezero, sont des lacs d'eau de mer reliés à l'Adriatique par un chenal. On s'y baigne partout, l'eau y est plus chaude et beaucoup plus calme qu'en mer ouverte.
C'est l'argument que je mettrais en avant si je devais convaincre quelqu'un de venir : nager dans un lac entouré de pins en sachant qu'on est dans la mer. Le chenal de Mali Most, entre les deux lacs, est l'endroit le plus photographié de l'île, et l'eau y file avec le courant de marée. Le kayak et le vélo se louent à Pomena et à Mali Most, et c'est la meilleure façon de faire le tour du grand lac sans marcher les neuf kilomètres.
Comment se rendre à Mljet ?
Faut-il une voiture sur l'île ?
Peut-on se baigner dans les lacs de Mljet ?
Combien coûte l'entrée du parc national ?
Combien de jours rester à Mljet ?
Mljet vaut-elle le détour par rapport aux autres îles ?
Y a-t-il des distributeurs et des commerces ?
Peut-on organiser Mljet dans un itinéraire croate ?
En Conclusion :
Comment visiter Mljet hors des sentiers battus ?
C’est le hack en Croatie. Préservée du tourisme de masse qui sévit sur les côtes Croates, les nombreuses îles permettent de vivre une vie plus locale. Il faut absolument passer quelques jours dans les îles (et pas simplement payer une excursion en bateau vers quelques criques). Attention, çà peut être cher en plein été, d’où l’importance de bien choisir son île, la plus reculée possible !
Une fois sur place, l’objectif est de laisser passer le temps, comme les locaux…
En tout cas si vous avez des questions ou besoin de plus d’information sur l’Europe, écrivez moi via mon agence de voyage Odyssélux ! Et n’hésitez pas à aller voir mes articles sur la Croatie ici !