Est ce qu'on mange bien en Albanie ?
Manger en Albanie
La cuisine albanaise n’a pas de réputation. Je ne connaissait pas de plat, et je ne m’attendais pas à grand chose à dire vrai. Et après 10 jours là bas, c’est une de mes destinations favorites d’Europe ! En tout cas l’été, avec ces légumes frais et ses salades exquises. Quand il fait chaud, donnez moi du concombre, tomate, fêta et je suis le plus heureux des hommes ! Allez, si on doit la résumer en quelques mots, il faudrait dire que c’est une cuisine ensoleillée et méditerranéenne, traditionnelle, avec de superbes produits. Pas besoin des normes Européennes pour préserver les sols quand tout le monde cultive son propre jardin !
Voici une journée de table en Albanie, du premier byrek à 7h du matin au dernier raki offert par le patron du restaurant le soir. Ce sont de sacrés buveurs !
8h : Le Byrek
La byrektore ouvre tôt. C’est une boulangerie qui ne fait que ça — des byreks, toute la journée, sortis du four toutes les heures. L’odeur de pâte feuilletée chaude depuis le trottoir suffit à trouver la bonne adresse sans carte ni avis Google. Pour 50 à 80 centimes, on sort avec quelque chose enveloppé dans du papier journal.
Ce quelque chose c’est le byrek, la version albanaise du börek turc : Des couches de pâte filo fines, superposées jusqu’à obtenir une épaisseur de quelques centimètres, puis garnies et cuites au four. La version au fromage blanc (djathë i bardhë) est la plus courante et la plus simple. Celle aux épinards (spinaq) est souvent meilleure.
Règle d’or : mangez là où les Albanais mangent.
10h : le café
Le café en Albanie n’est pas une boisson — c’est une institution sociale, comme c’était le cas en France il y a plusieurs dizaines d’années. L’idée n’est pas la boisson mais le partage autour d’une petite table, dans tous les villages. L’espresso est serré, court, souvent sucré. Il coûte en moyenne 1€, parfois moins en dehors des centres touristiques.
La culture du café vient à la fois de l’héritage ottoman (le café turc (kafe turke) existe encore, épais, non filtré, servi dans de petites tasses où il faut laisser reposer le marc) et de l’influence italienne, très forte en Albanie depuis des décennies. Résultat : ne vous attendez pas à boire du matcha ou du latte.
En Albanie, offrir un café est un geste d’accueil. Le refuser est une impolitesse !
13h : Qofte et fromage
Toujours le même mot : le partage ! La structure du repas est méditerranéenne : entrées à base de légumes, plat, pain, fromage, vin ou eau. On est à la maison !
Les qofte arrivent en premier. Des boulettes de viande hachée — agneau ou bœuf — assaisonnées à l’ail, aux herbes, grillées sur charbon de bois. Servies avec du yaourt à l’ail, du pain frais et une salade de tomates. Simples, efficaces, impossibles à rater.
Il y a toujours des fromages locaux. Le djathë i bardhë est un fromage blanc frais de brebis ou de chèvre, proche de la feta mais moins salé, plus crémeux. Servi avec les légendaires olives d’Albanie du sud, c’est un délice. Dans l’hôtel secret dont je vous parle à Komani Lake ici, tout est fait maison ! En tout cas, comme partout dans les Balkans, l‘huile d’olive est le critère de test des restaurants ! Elle est amenée à table au début du repas, avec un peu de sel et du pain. Si elle est bonne, vous êtes entre de bonnes mains !
Le tavë kosi est le plat national. Un gratin d’agneau au yaourt cuit dans un récipient en terre cuite, avec du riz et des œufs.
19h : entre mer et montagnes :
Sur la côte adriatique et ionienne, la cuisine change. Le poisson prend le dessus sur la viande. Rougets, bars, soles, dorades sont pêchés le matin. Dans les tavernes familiales de Himarë ou de Durrës, on vous apporte le poisson albanais grillé entier avec de l’huile d’olive, du citron et des herbes. Pas de sauce, pas de transformation. La qualité des produits n’a pas besoin d’être masquée. Accompagné d’une salade greke et d’une carafe de vin blanc local.
Le fërgesë mérite une mention particulière — un ragoût de poivrons grillés, tomates et fromage blanc, servi en plat ou en accompagnement. Saveurs méditerranéennes intenses, texture crémeuse. C’est un plat d’été, meilleur en août quand les légumes sont gorgés de soleil.
21h : le raki que je n'avais pas commandé :
Le raki ne se commande pas ! C’est un digestif de fin de repas (ou de début) qui s’offre. Le patron ou la famille à la table d’à côté fait signe et arrive avec une petite bouteille et des verres sans pied. Gëzuar — à votre bonheur. J’ai fini bourré.
Le raki albanais est une eau-de-vie distillée à la maison à base de raisins ou de prunes. Chaque famille a sa recette, la qualité varie considérablement : du très bon au franchement redoutable. La règle : si quelqu’un vous l’offre, c’est du bon. Il ne va pas vous offrir le mauvais.
Culturellement, le raki est lié au besa — ce code d’honneur albanais de l’hospitalité. On offre le raki à un étranger comme on lui offrirait un toit pour la nuit.
En Conclusion :
Bien manger en Albanie
Je n’avais aucune attente quand à la nourriture en Albanie. Au final çà aura été une de mes destinations food préférées, avec comme base des produits extrêmement frais et savoureux comme on en trouve de moins en moins en France. C’est simple, je retiens les meilleures tomates, concombres de ma vie ! Et ce n’est pas rien quand il fait 40 degrés dehors. Et forcément, ce n’est pas cher du tout… Seul inconvénient ? Il faut accepter de boire trois raki par jour !
PS : Je serai ravi de discuter nourriture Albanaise et de vos avis sur cet article. Écrivez moi sur instagram ou via mon agence de voyage Odyssélux pour plus d’infos !
Comme tout le monde, j’ai d’abord visité la Croatie avant d’aller en Albanie. Sortir de nos aventures en Europe n’est pas toujours simple, mais entre les deux pays (surtout en plein été) je vous conseille vivement de vous aventurer plus au sud ! Moins cher, moins bondé et tout aussi sympathique, vous serez en plus au centre des balkans, et aurez la possibilité comme moi de visiter plusieurs pays en un coup ! Un voyage que vous pouvez aussi vivre avec ma proposition chez Odyssélux !
Présentation de l'Albanie :
- Circuit d'une semaine à Socotra
Les étapes de mon voyage en Albanie :
- Les alpes albanaises