Tortola, la porte d’entrée des îles Vierges britanniques
Tortola est la plus grande des îles Vierges britanniques, celle de l’aéroport, des ferries et des bases de location de bateaux. C’est là que commence presque toute croisière dans l’archipel, et là que la nôtre a commencé, à la descente d’un petit avion de Caribe Air. Une à deux nuits sur l’île, puis cap sur Salt Island, Virgin Gorda et Anegada.
Arriver à Tortola en petit avion :
Notre aventure a commencé sur le tarmac de Tortola, à la descente d’un petit avion de Caribe Air depuis Saint-Martin. Rien que ce premier vol dans un coucou de moins de huit places, c’est un truc à vivre.
Et c’est aussi sur ce tarmac que le voyage s’est terminé, même si on a failli rater le vol retour ! Vu le petit coucou et la météo sur courant alternatif, essayez de prendre un peu de battement entre vos deux vols, sauf si vous voulez rester un peu plus au soleil !
Il n’y a pas de vol direct depuis la France : on passe par Saint-Martin, Porto Rico ou Saint-Thomas. Pour un voyage sur mesure qui enchaîne vol, avion régional et bateau sans accroc, c’est exactement ce que je prépare chez Odyssélux.
Mon avis sur Tortola :
Tortola n’est pas la plus belle île de l’archipel, mais ce sera un passage obligé. Road Town, la capitale, concentre les marinas, les loueurs et les bureaux de douane. Le reste de l’île est montagneux, couvert de végétation, avec quelques belles plages sur la côte nord : vous ne les verrez jamais ! Par contre vous ferez un petit stop sociologique au supermarché du coin, où tout est à un prix exhorbitant, genre 10€ le coca. Ces îles sont décidément un repaire de riches voyageurs. Avec un peu de chance, votre argent ruissèlera jusqu’aux locaux, en tout cas je m’y engage !
Que faire à Tortola ?
Cane Garden Bay
La grande baie de la côte nord, avec ses bars de plage et son mouillage abrité.Smuggler’s Cove
Une petite plage à l’ouest de l’île, au bout d’une piste.Sage Mountain
Un parc national et le point culminant des îles Vierges britanniques, avec la vue sur tout l’archipel.Road Town et Soper’s Hole
Les marinas, les restaurants, et le départ des ferries vers les autres îles.Salt Island, la première escale :
Notre première escale a été Salt Island, une petite île presque déserte au sud de Tortola. On a grimpé sur la colline pour voir les catamarans au mouillage, puis on est rentrés à bord pour le premier coucher de soleil. Certains en ont profité pour escalader le bateau et prendre une photo stylée.
Au large de Salt Island repose l’épave du RMS Rhone, un paquebot coulé par un ouragan en 1867, l’un des sites de plongée les plus connus des Caraïbes. Trop dommage, je suis un très mauvais plongeur. Mais on est passé au dessus !
Partir en croisière depuis Tortola :
Une fois parti de Tortola, tout l’archipel est à une ou deux heures de navigation : Virgin Gorda et The Baths à l’est, Anegada et son lagon au nord-est, Jost Van Dyke à l’ouest. Nous étions deux familles, chacune sur son catamaran, pour une semaine, plus de détails tout dans notre croisière en catamaran aux îles Vierges.
Attention aux prix : la location a beaucoup augmenté depuis notre voyage, avec en plus une nouvelle taxe en 2025 pour les bateaux immatriculés hors de l’archipel. Je vous aide à monter une croisière avec ou sans skipper, à la bonne saison, avec Odyssélux.
Tortola en pratique :
Si vous cherchez des Caraïbes plus simples d’accès, avec un vol direct depuis Paris, regardez du côté de la Guadeloupe ou de la Martinique. Et pour toutes les îles de l’archipel, voyez ma page sur les îles Vierges.
Pour aller plus loin aux îles Vierges :Vos questions sur Tortola :
Que faire à Tortola ?
Comment aller à Tortola depuis la France ?
Combien de jours rester à Tortola ?
Faut-il un permis bateau pour louer un catamaran à Tortola ?
Quelle est la meilleure période pour aller à Tortola ?
Quelle monnaie utilise-t-on à Tortola ?
Mon verdict :
Tortola, on y passe, on n’y reste pas. Profitez de l’arrivée en petit avion, d’une plage de la côte nord et d’une première nuit au mouillage à Salt Island, puis partez vers Virgin Gorda et Anegada.
Envie d’une croisière aux îles Vierges sans gérer la logistique ? Je vous aide à l’organiser, avec ou sans skipper, à la bonne saison.
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