Coup de coeur en Europe : le lac de Bled
Quand j’étais plus jeune, j’ai essayé de collectionner les pays. Mon roadtrip à l’été 2020 m’a donc beaucoup fait plaisir. 10 jours, 6 pays, plusieurs milliers de kilomètres en voiture. C’était stupide et j’ai l’impression d’avoir beaucoup évolué depuis. Le seul bon côté de cette fuite en avant a été ce détour au lac de Bled en Slovénie, un de mes pays préférés d’Europe (allez voir mes autres articles) alors que je n’y ai passé que deux jours. Mais après un long roadtrip en Autriche, la simplicité des habitants, le rapport qualité prix et le calme de Bled ont été la cerise sur le gâteau de ce voyage. C’est ce qu’on appelle une pépite ! Je compte vraiment revenir un de ces étés visiter un peu mieux ce pays à la nature préservée. En tout cas je vous conseille le détour pour vous faire votre propre avis si vous êtes dans le voisinage, que ce soit en Italie, en Autriche ou en Croatie.
Mon avis sur le lac de Bled
Arrivez à Bled la veille au soir. Que ce soit depuis Ljubljana (45 min de voiture ou bus), depuis Villach en Autriche (1h de voiture), ou depuis l’Italie (2h30 de Venise), garez vous à votre hôtel près du centre (j’étais au Park Bled, moderne et super bien placé) et levez vous tôt pour faire un tour du lac (en marchant, en courant, à vélo…) avec les locaux. Prenez ensuite une barque à rames pour vous rendre sur l’île. L’expérience est sympa si vous ne prenez pas la pluie comme moi !
Ce petit paradis alpin est parfait pour se ressourcer. Ne faites pas la même erreur que moi de passer en coup de vent ! Bled est une destination pour ralentir…
Le lac de Bled est d'origine glaciaire, formé il y a environ 14 000 ans lors du retrait des glaciers alpins. Le glacier du Bohinj a creusé le bassin, laissant une cuvette qui s'est remplie d'eau de fonte. Aujourd'hui : 2,1 km de long, 1,4 km de large, 30,6 m de profondeur maximum, à 475 m d'altitude. L'eau est alimentée par des sources thermales souterraines — d'où sa douceur relative et ses vertus curatives.
L'île de Bled — seule île naturelle de Slovénie — est habitée dès l'époque slave. Les premières fondations de l'église remontent au IXe siècle, sur les ruines d'un temple slave préchétien dédié à une déesse de la fertilité. Progressivement christianisée, l'île devient un lieu de pèlerinage. La cloche de vœux, qu'on agite pour que son vœu soit exaucé, perpétue cette tradition de plusieurs siècles.
Le château de Bled est mentionné pour la première fois dans un document de 1011 — un don de l'Empereur Henri II aux évêques de Brixen (Tyrol). Perché à 130 mètres au-dessus du lac sur une falaise abrupte, il domine la région pendant des siècles. Successivement propriété des évêques, des ducs de Carniole, et de diverses puissances européennes, il reste le symbole de la domination féodale sur la région jusqu'au XIXe siècle.
L'église actuelle sur l'île est reconstruite en style baroque au XVIIe siècle (1465-1698) après plusieurs incendies et remaniements. Le clocher de 52 mètres, visible depuis tout le lac, est ajouté en 1534. Ses fresques intérieures et ses 99 marches de pierre qui y mènent depuis l'embarcadère en font le symbole le plus reconnaissable de Slovénie — reproduit sur des millions de cartes postales, fonds d'écran et réseaux sociaux.
En 1855, le médecin suisse Arnold Rikli arrive à Bled et y développe une cure thermale révolutionnaire — basée sur le soleil, l'air alpin et l'eau du lac. Bled devient une station thermale réputée dans toute l'Europe. La noblesse austro-hongroise, puis les célébrités de l'époque, y séjournent. C'est Rikli qui transforme Bled d'un village de pêcheurs en destination touristique. La première grande terrasse de café, le parc et les premiers hôtels datent de cette période.
Tito, leader de la Yougoslavie, choisit Bled comme résidence d'été officielle. La Villa Bled, construite en 1947, accueille des chefs d'État du monde entier — Churchill, Nasser, Indira Gandhi, Khrouchtchev. Bled devient une capitale diplomatique informelle de la Yougoslavie non-alignée. Aujourd'hui transformée en hôtel de luxe, la Villa Bled conserve l'atmosphère feutrée de ces années dorées. Le pavillon de Tito en bord de lac reste l'un des secrets les mieux gardés du tour du lac.
La seule île naturelle de Slovénie : Bled Otok (l'île de Bled) est la seule île naturelle de tout le pays. Pour y accéder, une seule option traditionnelle : la pletna, barque à fond plat ramée debout par des bateliers locaux dont les familles exercent ce métier depuis 1590. La concession est héréditaire — on ne peut pas devenir batelier de pletna, on naît batelier de pletna.
Les erreurs à ne pas faire à Bled :
Le chateau de Bled est magnifique, mais préférez la vue depuis Mala Osojnica si vous avez les cannes de marcher un peu !
Si vous êtes plus flemmards, oubliez l’idée de vous garer juste devant le lac, il n’y a pas de places (et tant mlieux).
Ne prenez pas le train depuis Ljubljana, car la gare est trop éloignée et le trajet long à cause d’un changement. Préférez le bus ou la voiture !
Apprenez où vous baigner ! Certaines plages du lac de Bled (les plus proches des parkings) sont payantes. Ce n’était pas le cas lors de mon passage !
Ne prenez pas le Pletna (bateau typique) pour rejoindre le centre de l’île. 20€ l’A/R. Utilisez la force de vos bras ou de vos jambes !
Mai et septembre sont les meilleurs mois — Juillet-août : l'eau est la plus chaude pour la baignade, mais Bled est envahi. En hiver, le lac peut geler et les montagnes enneigées créent un décor féerique — Le brouillard d'automne est l'une des choses les plus belles que vous puissiez voir en Slovénie.
La pâtisserie emblématique de Bled depuis 1953. Deux couches de pâte feuilletée encadrant une épaisse couche de crème pâtissière et une couche de chantilly, le tout saupoudré de sucre glace. Riche, généreux, et franchement délicieux. Prix : ~5-7€ selon l'endroit. La meilleure version est au Café Park (Hotel Park) — l'originale depuis 1953. À goûter absolument, même si ça ressemble un peu à un mille-feuille.
La rivière Sava Bohinjka, qui alimente le lac de Bled, est réputée pour ses truites. Les restaurants de la région (et non ceux directement au bord du lac, qui sont souvent décevants) servent la truite simplement grillée avec des pommes de terre et des herbes. Cherchez les restaurants à quelques kilomètres du lac — meilleure qualité, prix divisés par deux.
Plat national slovène — des rouleaux de pâte cuite (bouillie ou cuite au four) fourrée selon les régions : fromage blanc et herbes (la version classique), noix et miel (version sucrée), épinards, champignons. Texture proche des gnocchi. Servie en entrée ou en plat. Dans les restaurants de campagne autour de Bled, les štruklji maison sont remarquables et pas chers.
En 2025, les restaurants directement au bord du lac de Bled sont chers et de qualité médiocre selon les habitants. La meilleure option gastronomique autour du lac est le pique-nique : charcuteries locales au rayon à la coupe du Mercator (supermarché en bord de lac), fromage de la région, pain, et on s'installe sur l'une des pelouses en bord d'eau. Plus authentique et meilleur que la plupart des restaurants alentour.
La Slovénie produit des vins remarquables, notamment en Goriska Brda (proche de la frontière italienne) — des Rebula (Ribolla Gialla) et des rouges de grande qualité. L'orange wine slovène, produit par macération longue sur peaux, a acquis une réputation mondiale dans les cercles des sommeliers. À Bled, cherchez les restaurants qui proposent une carte slovène — les prix sont bien inférieurs aux vins français ou italiens.
Au deuxième kilomètre du tour du lac, un pavillon caché dans les arbres — l'ancienne résidence secondaire de Tito au bord de l'eau. Aujourd'hui café ouvert au public en été. Vue sur le lac sans aucun touriste, ambiance hors du temps, café simple et honnête. C'est le secret le mieux gardé du tour du lac — la plupart des visiteurs passent devant sans s'arrêter.
L'ancienne résidence d'été de Tito, transformée en hôtel de luxe. Parc privé en bord de lac, plage privée, vue directe sur l'île. Mobilier d'origine des années 1940-50, atmosphère de villa diplomatique. Accueillait Khrouchtchev, Gandhi, Churchill. L'adresse la plus chargée d'histoire et la plus exclusive de Bled. Petit-déjeuner sur la terrasse avec vue sur le lac — une des expériences les plus marquantes du pays.
L'hôtel de référence de Bled depuis des décennies — directement sur la rive, vue sur le lac, le château et l'île depuis les chambres. Grande piscine intérieure, spa, terrasse panoramique. C'est ici que la kremšnita originale est servie depuis 1953 — raison suffisante pour y déjeuner même si vous n'y dormez pas. Chambre avec vue lac fortement recommandée.
L'un des rares bâtiments familiaux directement en bord de lac — toutes les chambres avec vue sur le lac et les montagnes. Ambiance guesthouse authentique, accueil familial, petit-déjeuner maison. Attention : la route régionale vers Bohinj passe à proximité — certaines chambres côté route peuvent être bruyantes. Demandez une chambre côté lac.
La Slovénie a développé un excellent réseau d'agrotourisme — fermes familiales qui louent des chambres et servent des repas maison. Dans les villages à 5-10 km de Bled, vous trouverez des fermes avec vue sur les Alpes juliennes, petit-déjeuner avec produits du jardin, ambiance Slovenia profonde. Bien moins cher que Bled, bien plus authentique. Réservez via le site officiel slovenian-tourist.board.si
Le camping officiel de Bled est directement en bord de lac — l'un des plus beaux emplacements de camping d'Europe centrale. Vue sur le lac depuis la tente, accès direct à l'eau, bonne infrastructure (sanitaires, épicerie). En juillet-août, complet des semaines à l'avance. L'option contre-tourisme parfaite : réveil au lever du soleil avec vue sur le lac et l'île dans le silence complet.
Important : en juillet-août, tous les hébergements de Bled affichent complet plusieurs semaines à l'avance. Réservez dès que votre date est fixée. Si vous arrivez sans réservation en haute saison, vous serez renvoyé vers les villages alentours (Lesce, Radovljica) — ce qui n'est pas forcément plus mal.
En Conclusion :
Comment visiter le lac de Bled ?
En Europe il y a mille voyages à faire. Vous n’aurez pas assez d’une vie pour tout voir. Et d’ailleurs ce n’est pas l’objectif. J’ai longtemps été cette personne qui cochait les lieux à voir (et c’est comme çà que je suis arrivé en Slovénie d’ailleurs après avoir visité 5 pays en une semaine) mais faites ce que je dis et pas ce que je fais. Ce jour d’été 2020, j’ai roulé jusqu’à ce pays méconnu sous la pluie, pour arriver autour du fameux lac. J’ai été tellement bien reçu que mon séjour a duré plusieurs nuits au lieu d’un stop rapide. Et vous savez quoi ? C’est l’un des rares pays d’Europe où je sais que je reviendrai !
En tout cas si vous avez des questions ou besoin de plus d’information sur l’Europe, écrivez moi via mon agence de voyage Odyssélux ! Et n’hésitez pas à aller voir mes articles sur l’Autriche ici !