Mestia et l'ascension des Koruldi lakes
Mestia et l'ascension des Koruldi lakes
Mon Avis sur Mestia et l'ascension des Koruldi Lakes :
J’ai adoré la Géorgie, un des derniers pays où on peut retrouver un certain art de vivre européen d’avant les années 2000. Mais avant les gens, avant la nourriture, avant la musique, il y a la beauté des paysages que ce pays peut offrir. Le village alpin de Mestia et l’ascention des Koruldi lakes au sein de la région Svanétie, est le meilleur endroit pour s’attaquer aux sommets les plus impressionnants du pays. C’est aussi un paradis culinaire et un véritable lieu de villégiature pour les skieurs et les randonneurs de cette partie du monde.
Mestia :
Après 5h sur des routes défoncées, nous arrivons à Mestia. La capitale de la Svanétie est un camp de base pour skier l’hiver dans les stations (je ne sais pas comment font les gens pour emprunter ces routes sous la neige). L’été, c’est plutôt la marche vers les sommets à plus de 4000. Nous sommes en Juillet, c’est la seconde option qui nous attend. Duuuuuuur.
Mestia fait penser à une station de ski pyrénnéenne. C’est un village bouillonnant où il ne sera pas difficile de trouver un logement. En plein boom économique (les russes rappliquent), il y a tous les mois un nouvel hôtel qui ouvre. Je vous conseille de trouver une guesthouse sympaà l’écart du centre ville où vous reposer après les longues randonnées qui vous attendent. Habitués aux randonneurs, vos hôtes vous feront un petit déjeuner de champion, et même un casse croute pour la route. Que demander de plus ?
J’ai eu la chance d’atterrir par pur hasard au Mishgu qor. C’est une maison trop mignonne à l’extérieur du village où les hôtes étaient d’une gentillesse sans nom, tout comme leurs deux chiens. C’est un bon début, mais le plus dur est à faire : marcher !
Mestia est connue pour ses tours, qui servaient d’habitations pour les nobles à partir du 9ème siècle. Elles se visitent, et donnent un air stylé au paysage !
À Mestia, l’été, vous pouvez choisir plusieurs randonnées en fonction de leur niveau de difficulté. Il y en a pour tous les goûts. Des télésièges vous montent même en haut de la montagne, à l’endroit où les pistes font le bonheur des skieurs l’hiver. La vue y est splendide. Moi çà m’emmerde quand les choses sont faciles, donc j’ai choisi quelque chose de plus corsé : les Koruldi Lakes.
Les lacs Koruldi :
Nichés à 2 850 mètres d’altitude, les lacs Koruldi offrent une des meilleures expériences de randonnée de la région de Mestia. Ce trek de 8-10h (çà dépend de votre niveau, et de votre lieu de départ, parce qu’en vrai on peut même monter tout en haut en 4X4, ce que je ne recommande bien sûr pas) est une immersion totale dans les paysages alpins du Caucase. Entre le paysage en contrebas et le majestueux mont Ushba qui vous surplombe, c’est un régal pour les marcheurs et les photographes.
La randonnée débute sur la place centrale de Mestia, à 1500m et serpente dans la forêt de pins. C’est la partie la plus ardue, qui mène jusqu’à la croix de Tshakazagari à 2470m. De là, on a déjà une belle vue sur la vallée et les sommets, comme sur la photo de gauche. À droite, le mont Ushba et ses 4700m. Les Koruldi lakes sont à son pied, et forment un miroir naturel impressionnant par beau temps.
Détail de la randonnée :
- Distance aller-retour : 16 km
- Dénivelé positif : 1400m
- Durée : je l’ai fait en 7 heures
- Difficulté : j’ai eu du mal à marcher pendant quelques jours, mais je n’étais pas au top de ma forme à ce moment là.
Coup de gueule :
Je profite de cet article pour pousser un coup de gueule : La randonnée des Koruldi Lakes est magnifique, mais touristique. Elle est assez difficile pour le commun des mortels, avec un dénivelé important.
Le vrai problème est qu’il est possible (moyennant paiement) de se faire monter en 4X4 au sommet. Le chemin étant vraiment pourri, c’est long et inconfortable, mais possible. Si la justification est louable, notamment pour les plus faibles d’entre nous, le résultat est moins sympa. Pendant 7h et à 2800m d’altitude, les marcheurs sont sous les pots d’échappement et voient des touristes flemmards les dépasser en faisant des selfies.
Le coup de gueule est philosophique : en montagne, arriver au sommet – souffrir – est l’essentiel de la démarche. La vue est un bonus, mais l’important est le chemin et jamais la destination.
Or, quand l’avidité du capitalisme pointe son nez, et pollue les zones les plus merveilleuses c’est sous couvert du fait d’aider les plus faibles, et de leur donner le « droit à ». Dans ce cas précis, le droit à ceux qui ne le pourraient pas autrement, d’atteindre le sommet de la montagne. Si je suis profondément opposé au « droit à » dans le tourisme, comme j’en parle déjà dans Mon Idée du Voyage, c’est parce que j’ai trop vu ses conséquences sur les écosystèmes. L‘ascenseur de Nusa Penida en est le meilleur exemple.
Il y a peut être aussi un aspect culturel. En haut des Koruldi Lakes, il y avait majoritairement des Russes et des Chinois, deux peuples qui ne sont pas connus pour leur attention écologique. Bref, il n’y a rien à faire pour enrayer ce cycle infernal, à part adopter des pratiques moins consuméristes, en voyage ou pas !
Combien de jours prévoir pour visiter Mestia et ses alentours ?
Je suis resté deux nuits et trois jours à Mestia. Çà m’a permis de faire deux marches, les Koruldi lakes et le Chalaadi glacier. C’est trop peu, pour ce qui reste mon coup de coeur de la Géorgie. C’est une destination estivale de premier choix dans laquelle il vaudrait mieux prendre son temps.
Je suis venu en plein été (juillet), mais Mestia est aussi une station de ski, à voir quelles sont les conditions l’hiver…
En plus de la randonnée, il est possible de faire du cheval, du VTT, et tous les sports hivernaux.
Où et que Manger à Mestia ?
Mestia est une ville bouillonnante et le coeur culinaire de la Svanétie. On peut y manger du Kubdari (tarte au boeuf), le Tashmijabi (fondue), le Chvishtari (boules de mais fourrées au fromage), du poisson et le Fetvi (pain-pizza au fromage)… rien que d’y repenser j’ai faim !
Côté restaurants : Le Blue Mountains était de loin le meilleur de la ville. C’était tellement la meilleure option que je n’ai mangé que là. Sinon, n’hésitez pas à demander à vos guesthouse de vous préparer à manger, ce sera meilleur qu’au centre ville !
Quelles autres randonnées à Mestia ?
Mestia vers Oushgouli : la plus difficile, la plus longue (50km) mais la plus belle. À organiser sur plusieurs jours !
Mestia to Zhabesi : 16,4km, difficile mais vue ++
Chalaadi Glacier : presque plat, belle vue sur le glacier, parfait pour les enfants.
Le télécabine de Zuruldi : au départ de mestia, le télécabine vous emmène en haut de la montagne, le reste est relativement plat.
En Conclusion :
Mestia et l’ascension des Koruldi Lakes est mon coup de coeur de la géorgie, malgré le tourisme de masse (tout est relatif) qui s’y installe l’été. On y mange (très) bien, les gens sont agréables et les montagnes sont magnifiques. Un poumon vert incroyable à seulement quelques heures d’avion de Paris et une nouvelle destination hors des sentiers battus mille fois validée. Je vous organise tout çà avec Odyssélux quand vous voulez !