Tbilissi est une capitale Européenne
Tbilissi est une capitale Européenne
Pourquoi Tbilissi est une capitale européenne :
J’ai adoré la Géorgie, un des derniers pays où on peut retrouver un certain art de vivre européen d’avant les années 2000. Pour des contraintes budgétaires (le vol est moins cher depuis Paris), j’ai du atterrir à Koutaissi. Je découvre donc la capitale Géorgienne après avoir fait le tour du pays. Quelle n’est pas ma surprise de découvrir une ville résolument européenne, pleine de vie, de restaurants, de bars, de touristes heureux d’être là. Loin de la russophilie du reste du pays, Tbilissi est une ville à part, et une vraie recommandation pour les gens qui aiment visiter les capitales.
La Géorgie en roadtrip :
Nous traversons la Géorgie en roadtrip pendant ce chaud été 2024 (allez voir mon article complet !). Après avoir visité les montagnes de la Svanétie et fait une rando impressionnante à Mestia, nous traversons le pays à l’horizontale pour arriver à sa capitale, Tbilissi. Funfact amusant, la chine est en train d’investir massivement en Géorgie, et refait les routes du pays. Il sera bientôt facile de joindre Koutaissi et Tbilissi par la route et le train. Pour nous, c’était surtout bouchons et travaux !
Tbilissi, une ville européenne est à cheval sur plusieurs collines, comme Porto ou Rome. De part et d’autre de la Koura, le fleuve qui partage la ville en deux, il faudra grimper ! Je me suis établi au Nord, près de la cathédrale de la Trinité, dans le quartier Avlabari. Parce que ce n’est pas le quartier central, et que quand on visite une capitale qu’on ne connait pas, aucun intérêt de se mettre en plein centre avec les touristes. Vous dormiriez au champs élysées vous ?
Le quartier Avlabari, la cathédrale de la Trinité et Marjanishvili :
Le quartier Avlabari est situé sur la rive gauche, au nord de Tbilissi. C’est un quartier historique, autrefois majoritairement Arménien. Çà se ressent, il a gardé un côté authentique, et je pense que c’est un des meilleurs endroits où s’établir pour s’adapter à la ville, en sortant du centre touristique (à 10 minutes).
C’est un quartier résidentiel, qui témoigne bien du chemin qu’a encore à faire la Géorgie pour se rapprocher des normes européennes. C’est simple, une maison sur deux est en ruines (voir photo). Mais il y a un charme incomparable ! Peu de restaurants, mais beaucoup de marchés où acheter des fruits, des Khachapuri à emporter, ou les Churchkhela, le fameux snikers géorgien ! Perso j’ai mangé un Kebab.
Tout en haut du quartier Avlabari, trône la magnifique cathédrale de la Sainte trinité aussi appelée Sameba. Elle est visible depuis tout Tbilissi, comme un symbole de la nouvelle Géorgie. Forcément, c’est un bon spot de coucher de soleil. C’est un symbole national, construit après l’indépendance et la chute de l’URSS. Datant de 2004, elle est éclatante de blancheur, comme la nouvelle Notre Dame de France. L’intérieur est sobre mais monumental avec des voutes de près de 60 mètres.
Toujours au Nord de la ville, le quartier Marjanishvili est le plus moderne de tous. C’est le quartier « bobo » (il en faut pour toutes les villes) et l’ancienne usine Fabrika est un épicentre de culture créative : street art, boutiques, cafés, et ambiance plus jeune. C’est vivant et branché, tout ce que je voulais éviter dans ce voyage, je ne suis pas le mieux placé pour parler de ce quartier un peu excentré…
La forteresse de Narikala, meilleur spot de sunset :
Au sud-ouest de la ville, la forteresse de Narikala permet d’avoir le meilleur point de vue sur la ville, parfait pour le coucher de soleil. Pour y grimper, vous prenez le téléphérique sur la rive est (payant : 5€) ou le choix du sportif, et un chemin escarpé derrière la statue Kartlis Deda. Il faisait 35 degrés, j’ai donc pris le téléphérique à l’aller, et le chemin pour redescendre. Bien m’en a pris, le chemin escarpé passe par le plus mignon des points de vue sur la ville au Betlemi rise viewpoint.
Mais revenons plus haut ! La forteresse surplombe toute la ville et nous sort de sa fournaise. C’est un endroit touristique (boutiques ++). N’oubliez pas d’aller jusqu’au bout du chemin pour observer la statue de la mère de la Géorgie. Haute de 20 mètres et érigée en 1958, elle veille sur la ville, avec dans son bras droit un glaive symbole de défense de la liberté. Dans sa main gauche, une coupe de vin symbolise l’hospitalité du pays. Ce Corcovado féminin a un corps en aluminium qui brille de mille feux au coucher du soleil. Mon endroit préféré à Tbilissi ! Si vous avez le temps prenez un coca à mille euros juste avant la statue sur la droite. La vue est parfaite !
Les autres endroits qui me font penser que Tbilissi est une capitale européenne :
Je vous ai parlé de mes coups de coeur de Tbilissi : l’ambiance, les deux spots de sunset (Narikala et la Trinité). Mais la ville regorge d’autres merveilles :
- Le spot pas si caché du Leghvtakhevi Canyon, un passage secret de verdure en plein centre ville !
- La mosquée Juma et plus largement les bains de soufre de l’Abanotubani, un air d’Iran en plein centre de Tbilissi.
- Le pont de la paix, ultramoderne qui ressemble au millenium bridge de Londres
- Le cimetière de Mtatsminda (j’adore les cimetières l’été)
- Sololaki et ses maisons en ruine avec balcons suspendus en bois
- Rentrez dans toutes les églises ! J’ai pu assister à un mariage local
Globalement, profitez de l’ambiance de cette ville, son hospitalité et la relative absence de tourisme pour le moment. Flânez en ville prenez un bon chapeau et de bonnes chaussures… Vous comprendre bien vite en quoi Tbilissi est une capitale européenne !
Combien de jours prévoir pour visiter Tbilissi ?
Je suis resté deux nuits et trois jours à Tbilissi. C’est trop peu, pour ce qui reste une de mes capitales coup de coeur. Je pense que les amateurs de villes peuvent y passer une semaine. Bien sûr la vie culturelle n’atteindra pas celle des grandes capitales européennes, mais une semaine a Tbilissi en slow travel peut être une bonne idée.
Je suis venu en plein été (juillet), et il faisait très chaud. Comme souvent avec la découverte des capitales, préférez la demie saison.
Si vous avez besoin d’aide, notamment pour le choix du quartier qui vous correspond et les hôtels (j’ai plusieurs partenariats directs), écrivez moi via Odyssélux ! Et si vous voulez discuter de pourquoi je pense que Tbilissi est une capitale européenne, c’est pareil !
Où et que Manger à Tbilissi ?
Je le dit dans tous mes articles sur la Géorgie, c’est mon pays coup de coeur niveau bouffe. C’est varié, les produits ne sont pas encore industriels, et il y a du coeur. Comme en France, pain, fromage et vin sont de toutes les tables. C’est d’ailleurs le pays que j’ai visité où la culture bouffe ressemble le plus à notre cher pays.
Pour ce qui est des restaurants, il y en a mille. Je trouve qu’on y mange moins bien et pour plus cher qu’en campagne géorgienne, mais çà aussi c’est inhérent à la ville. Faites vous votre propre avis.
Par contre, c’est un des rares endroits où tester le Churchkhela, les snikers Géorgiens, bâtons sucrés à partir de noix. Je n’ai pas trouvé çà fantastique mais peut être suis je tombé sur les mauvaises options.
Que faire autour de Tbilissi si vous n'avez pas de voiture ?
Profiter des bains traditionnels d’Abanotubani : la région de Tbilissi est une région thermale ! Il est donc possible de s’organiser une journée spa. J’avoue qu’il faisait 35 à l’ombre, j’ai évité.
Le parc Mtatsminda et le turtle lake : vue spectaculaire, zone de villégiature des locaux.
Mtskheta : visite de la ville sainte classée à l’Unesco. 30 minutes de route. Cathédrale Svetitskhoveli et le monastère Jvari qui surplombe la rivière.
Uplistsikhe : ancienne cité troglodyte.
Sighnaghi (la ville de l’amour) et la région viticole de la Kakhétie. 2h30 de bus. Vue sur les montagnes du caucase. L’incontournable est surtout de louer plusieurs nuits dans un des chateaux viticoles de la région, comme j’en parle dans cet article.
En Conclusion :
Mon roadtrip en Géorgie n’était pas un voyage de ville, et je pensais presque éviter Tbilissi. Mais la ville est très agréable en été, bohème et arty. On sent un vent de fraicheur et il y a des ressemblances avec certaines de mes villes Méditerranéenes préférées. Je m’imaginais clairement y passer un semestre d’études ou un mois de télétravail.