La mine de sel de Turda

Remontons le temps. On extrait du sel à Turda depuis l’Antiquité, et les Romains exploitaient déjà ce gisement précieux. Pendant des siècles, les mineurs ont creusé la roche à la main, jusqu’à l’arrêt de l’exploitation industrielle en 1932. Durant la Seconde Guerre mondiale, la population s’y réfugiait même des bombardements.

Puis la mine a connu une seconde vie. Après une rénovation spectaculaire achevée en 2010, elle rouvre sous la forme d’un parc souterrain futuriste. Passerelles lumineuses, escaliers vertigineux et éclairages design transforment les anciennes galeries en un décor irréel. Résultat : plusieurs médias internationaux ont classé Salina Turda parmi les plus beaux lieux souterrains du monde, et je comprends pourquoi.

La visite s’organise autour de plusieurs galeries, chacune avec sa personnalité. On descend d’abord par un long tunnel et des escaliers avant de déboucher sur l’immense salle principale — le moment où tout le monde lève la tête, bouche bée.

Au-delà du décor, la mine de sel possède une vertu insoupçonnée. L’air y est saturé de particules de sel, une atmosphère réputée bénéfique pour les voies respiratoires : c’est le principe de l’halothérapie. De nombreux Roumains viennent d’ailleurs y soulager asthme, allergies et bronchites, parfois pour de véritables cures.

Concrètement, vous respirerez un air pur et frais, à température constante, loin de la pollution de surface. Prévoyez toutefois une petite laine, car il ne fait que 12 °C là-dessous, quelle que soit la saison. Ce climat stable fait aussi de Turda une sortie idéale les jours de pluie — un atout non négligeable en Roumanie.

La mine elle-même se visite toute l’année, puisqu’il y règne un climat souterrain constant de 12 °C : voilà l’activité parfaite un jour de pluie ou en plein hiver. En revanche, si vous en profitez pour explorer la Transylvanie autour, mieux vaut viser la belle saison. Le tableau ci-dessous résume le climat de la région de Cluj-Turda, mois par mois.

Salina Turda se glisse idéalement dans une journée d’exploration, car les environs regorgent de pépites. Juste à côté, les gorges de Turda (Cheile Turzii) déroulent une belle randonnée entre falaises et rivière : parfait pour se dégourdir les jambes après la visite souterraine. À une demi-heure de route, la ville étudiante de Cluj-Napoca mérite quant à elle au moins deux jours, entre vieille ville, cafés et festivals.

Poussez ensuite plus loin dans les Carpates pour varier les plaisirs. Vous pourrez y admirer mon lac toxique de Geamana, ce village englouti dont le clocher émerge encore. Les amoureux d’animaux, eux, iront observer les ours sauvages depuis un affût, tandis que les curieux d’histoire compareront l’ambiance à celle de la capitale dans mon article sur Bucarest.

À mes yeux, la mine de Turda ne se visite jamais seule : elle s’inscrit dans le plus beau road trip d’Europe de l’Est. La Transylvanie se prête merveilleusement à la voiture, malgré des routes parfois cabossées. Depuis Cluj, on rayonne facilement vers les villages saxons, les châteaux et les montagnes, en changeant de décor toutes les heures.

Concrètement, je conseille de démarrer par Cluj et Turda, puis de filer vers le sud. Vous enchaînerez alors la mythique Transfăgărășan, les affûts aux ours près de Brașov, et pourquoi pas Geamana en chemin. Pour tout planifier d’un coup — étapes, hébergements, timing — filez sur mon itinéraire complet en Roumanie. La Roumanie reste l’une des destinations européennes les plus authentiques et les moins chères : profitez-en avant tout le monde.

La mine de sel de Turda, c’est l’attraction que personne n’attend et que tout le monde adore : un monde souterrain futuriste, une bulle de fraîcheur et un souvenir photo garanti. À deux pas de Cluj, elle s’impose comme une étape incontournable de tout road trip en Transylvanie. Descendez, respirez, et laissez-vous surprendre.

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